Symboliek van de libelle

Symboliek van de libelle

When a dragonfly lands on you, you will hear excellent news from someone far away from home. A dead dragonfly symbolizes sad news. Dragonfly symbolism crosses and combines with that of the butterfly and change. The dragonfly symbolizes going past self-created illusions that limit our growing and changing. Dragonflies are a symbol of the sense of self that comes with maturity.

They are fantastic flyers, darting like light, twisting, turning, changing direction, even going backwards as the need arises. They are inhabitants of two realms - starting with water, and moving to the air with maturity, but staying close to water. Some people who have the dragonfly as their totem have had emotional and passionate early years, but as they get older they achieve balance with mental clarity and control. They gain an expression of the emotional and mental together.

Dragonflies are old and adaptive insects, and are most powerful in the summer under the effects of warmth and sunlight. Their colors are a result of reflecting and refracting the power of light. As a result, they are associated with color magic, illusion in causing others only to see what you wish, and other mysticism.

The are often represented in Japanese paintings, representing new light and joy. To some Native Americans they are the souls of the dead. Faerie stories say that they used to be real dragons.

Dragonflies are reminders that we are light and can reflect the light in powerful ways if we choose to do so. "Let there be light"

Libellen/waterjuffers

Libellen leefden al zo'n 300 miljoen jaar (Carboontijd) geleden hier op aarde. Sommige soorten konden toen een vleugelspanwijdte van 70 cm bereiken. Libellen kunnen onderverdeeld worden in echte libelles en waterjuffers.

Libellen

Echte libellen kunnen goed vliegen en zijn veel forser dan waterjuffers. De achtervleugels zijn breder dan de voorvleugels en de ogen raken elkaar gewoonlijk boven de kop. Echte libellen vangen hun prooi meestal tijdens de vlucht en verslinden deze dan vaak ook onmiddellijk.

Waterjuffers

De waterjuffers zijn slanke dieren met 4 gelijkvormige vleugels. De ogen zijn duidelijk van elkaar gescheiden. Het zijn matige vliegers. Ze fladderen wat heen en weer in de buurt van planten of ze wachten hier op vliegen en muggen.

Leeft het langst onder water

Libellen paren meestal terwijl ze vliegen. Het mannetje vliegt tijdens het leggen van de eitjes mee, hij houdt het vrouwtje vast met de tang van zijn achterlijf. Samen vormen ze dan een soort wiel (paringswiel of -rad). Na de bevruchting worden de eitjes meteen gelegd. Vooral waterjuffers plaatsen hun eitjes met hun legboor in plantenstelen die half onder water en half boven water zitten. Sommige libellesoorten laten de eitjes in de modder van beekjes achter. Soorten, die geen legboor of angel hebben, laten hun onderlijf in het water zakken en geven daar dan één of meerdere eitjes af. Vaak eten vissen de eitjes op, maar er blijven er meestal genoeg over. Uit de eitjes komen larven (nymfen), die tijdens hun leven 6 tot 15 keer vervellen in het water. In het water kunnen de larven ademhalen doordat ze water door de endeldarm pompen. Hierdoor krijgt de zogenaamde tracheekieuw (darmkieuw) van zuurstof. De larven komen vooruit door op ritmische wijze het water weer naar buiten te persen (straalaandrijving).

Afhankelijk van de soort leven de larven enkele maanden tot enkele jaren in het water. Enkele dagen voor ze uitkomen kruipen de larven langs plantenstengels omhoog. Ze ademen niet meer in het water. De ademhalingsgaten worden boven de wateroppervlakte gebracht, het chitine omhulsel barst geleidelijk open en na de poten, die dienen om zich aan de planten vast te houden, komt ook het achterlijf te voorschijn. De vleugels worden opengevouwen door de vleugeladeren met bloed vol te pompen. De libelle krijgt zijn steeds veranderde kleuren pas na enkele dagen. In vergelijking met het larvestadium duurt het leven van een volwassen libelle maar kort. Afhankelijk van de soort is dit van 2 weken tot enkele maanden.

De larven vangen hun prooi met het zogenaamde masker. Dit is een vergrote onderlip, waar haken aan zitten. Als er een prooi in de buurt is schiet het masker naar voren en grijpen de haken als een tang de buit vast. De larven eten andere waterinsekten, kikkervisjes en zelfs kleine visjes. Libellelarven bewijzen ook hun nut, want ze ruimen grote hoeveelheden muggelarven op.

Snelste insect ter wereld

Libellen kunnen de vleugels onafhankelijk van elkaar bewegen. Ze kunnen net als een helikopter op een plek stil te staan, achteruit of opzij vliegen, loodrecht omhoog of naar beneden vliegen. De vleugelslag is in vergelijking met sommige andere insecten betrekkelijk laag (20 tot 40 slagen per seconde). Sommige muskieten halen bijvoorbeeld wel 1000 slagen per seconde. Grote libellen kunnen een snelheid halen van ruim 50 km per uur. Dit maakt ze tot de snelst vliegende insecten ter wereld. Waterjuffers vliegen veel langzamer en rusten vaker uit. Waterjuffers worden daarom makkelijker door vogels gevangen. Vooral de mannetjes verdedigen een eigen territorium tijdens de jacht. Libelles jagen vooral op het "gezicht" (met hun ogen) en grijpen tijdens de vlucht hun prooi. Een libelle kan op 12 m afstand een bewegende prooi zien.