De scheppende kracht van woorden

Woorden en nog eens woorden. Overal zie je woorden: op reclamezuilen, op televisieschermen, in kranten en in boeken. Woorden die gefluisterd, geroepen en gezongen worden. Bewegende, dansende, kleurige woorden. Het woord is een krachtbron. We moeten woorden weer hun scheppende kracht teruggeven. Het is heel belangrijk wat we zeggen.

Als je van harte zegt:

"Ik houd van je", kun je iemand opnieuw
leven, hoop en moed geven.

Als je zegt:

"Ik haat je", kun je iemand kapot maken.

Pas op je woorden.

"Brood voor Onderweg"
Henri Nouwen

Loving deeply

Do not hesitate to love and to love deeply. You might be afraid of the pain that deep love can cause. When those you love deeply reject you, leave you or die, your heart will be broken. But that should not hold you back from loving deeply. The pain that comes from deep love makes your love ever more fruitful. It is like a plow that breaks the ground to allow the seed to take root and grow into a strong plant.

Every time you experience the pain of rejection, absence or death, you are faced with a choice. You can become bitter and decide not to love again, or you can stand straight in your pain and let the soil on which you stand become richer and more able to give life to new seeds.

The more you have loved and have allowed yourself to suffer because of your love, the more you will be able to let your heart grow wider and deeper. When your love is truly giving and receiving, those whom you love will not leave your heart, even when they depart from you. They will become part of your Self and thus gradually build a community within you. Those you have loved deeply become a part of you. The longer you live, there will always be more people to be loved by you and to become part of your inner community. The wider your inner community becomes, the more easily you will recognize your own brothers and sisters in the strangers around you.

Those who are alive within you will recognize those who are alive around you. The wider the community of your heart, the wider the community around you. Thus the pain of rejection, absence and death can become fruitful. Yes, as you love deeply, the ground of your heart will be broken more and more, but you will rejoice in the abundance of the fruit it will bear.

Henri J. M. Nouwen,

The Inner Voice of Love

Het geknakte riet niet breken

Soms gooien we kapotte dingen maar weg.
In plaats van ze te repareren zeggen we:

"Nou, ik heb toch geen tijd om 't weer in orde te maken, ik kan 't net zo goed in de vuilnisbak gooien en een nieuwe kopen".

Soms doen we hetzelfde met mensen. We zeggen:

"Hij heeft een drankprobleem ... ze is depressief ... die hebben hun bedrijf niet goed geleid ... laten we ons maar niet met hen inlaten, dat is vragen om moeilijkheden".

Als we ons van mensen afmaken omdat er iets aan hen lijkt te mankeren, dan ontnemen we hun groeikansen. Dan miskennen we hun gaven, die vaak verborgen liggen onder hun zwakheden. Ieder van ons is geknakt riet, of onze kneuzingen nu zichtbaar zijn of niet.

Wie meeleeft met anderen gelooft dat er kracht verborgen ligt in zwakheid, en dat echte gemeenschap ontstaat op basis van erkenning van ieders zwakheid.

Brood voor Onderweg

Henri Nouwen

Kiezen voor de vreugde

Door vreugde wordt het leven de moeite waard, maar veel mensen kunnen die vreugde nauwelijks ontdekken. Ze klagen over zorgen en neerslachtigheid in hun leven. Hoe kom je aan die zo begeerde vreugde? Hebben sommige mensen doodgewoon geluk, terwijl anderen het geluk mis lopen?

Het klinkt gek, maar je kunt kiezen voor vreugde. Mensen kunnen hetzelfde doormaken, en er op uiteenlopende manieren mee omgaan. De één kiest voor het vertrouwen dat er uit de gebeurtenis, hoeveel pijn die ook deed, iets goeds zal voortkomen. De ander kiest voor wanhoop, en zal eraan kapot gaan. Ook in dit opzicht hebben mensen keuzevrijheid.

Henri Nouwen

Van denken naar bidden

Henri Nouwen beschrijft in het onderstaande fragment een eigen ervaring:

hoe moe een mens kan worden van zijn eigen gedachten,

hoe plezierig het zou zijn die gedachtestroom af en toe stop te kunnen zetten.

Zijn advies: zet het om in een gebed.



Ons verstand is voortdurend in de weer.
We analyseren, overdenken, dagdromen of dromen.
Overdag en 's nachts, het houdt geen moment op.
Je zou kunnen zeggen dat we "onophoudelijk" denken.

Soms zouden we wel eens even willen stoppen met denken.
Dat zou ons veel zorgen, schuldgevoelens en angsten besparen.
Het vermogen om te kunnen denken is een groot goed,
maar ook een flinke bron van zorgen.

Worden we niet onvermijdelijk het slachtoffer van onze gedachtestroom?
Dat hoeft niet.
We kunnen al dat denken tot een gebed samenbundelen.
Dan vormen we onze innerlijke monoloog
om tot een aanhoudend gesprek met God,
die de bron is van alle liefde.

Verbreek je isolement,
en weet dat er iemand in je binnenste is die met liefde wil luisteren
naar alles wat je bezighoudt en zorgen baart.

Uit: Brood voor onderweg,
Henri Nouwen

Solitude

All human beings are alone. No other person will completely feel like we do, think like we do, act like we do. Each of us is unique, and our aloneness is the other side of our uniqueness.

The question is whether we let our aloneness become loneliness or whether we allow it to lead us into solitude.

Loneliness is painful; solitude is peaceful ...

Loneliness makes us cling to others in desperation;

Solitude allows us to respect others in their uniqueness

and create community.

Letting our aloneness grow into solitude and not into loneliness

is a lifelong struggle.

It requires conscious choices about whom to be with, what to study, how to pray, and when to ask for counsel. But wise choices will help us to find the solitude where our hearts can grow in love.

Henri Nouwen