Wat hebben wij eraan naar de maan te vliegen

als wij niet in staat zijn de afgrond te overbruggen

die ons van onszelf scheidt?.

Dit is de allerbelangrijkste van alle ontdekkingsreizen

zonder welke alle andere niet alleen nutteloos,

maar zelfs rampzalig zijn.

Thomas Merton

We do not exist for ourselves alone, and it is only when we are fully convinced of this fact that we begin to love ourselves properly and thus also love others.

What do I mean by loving ourselves properly? I mean, first of all, desiring to live, accepting life as a very great gift and great good, not because of what it gives us, but because of what it enables us to give others.

Thomas Merton

Hoe kan ik oprecht zijn

Hoe kan ik oprecht zijn, als ik mijn innerlijk leven voortdurend verander om het in overeenstemming te brengen met de schaduw van wat ik meen dat anderen van mij verwachten? Anderen hebben geen recht om van mij te verlangen dat ik iets anders ben, dan wat ik moet zijn in Gods ogen. Er kan van een mens niets groters gevraagd worden. Dit is het enige wat God van mij verwacht, het enige wat ik moet doen. Maar het is ook het enige waarvan niemand verwacht dat ik het zal doen. Men wenst dat ik zou zijn zoals men me ziet: een verlengstuk van henzelf. Zij beseffen niet dat door volkomen mezelf te zijn, mijn leven als een aanvulling en een voleinding is van hun leven. Als ik enkel leef als hun schaduw, zal ik alleen maar dienen om hen te herinneren aan hun eigen onvolkomenheid. Als ik alleen maar word zoals anderen mij denken, dan zal God tot mij moeten zeggen: 'Ik ken u niet'!

Thomas Merton (1915-1968)