Ervaringen van geluk

Hoe de kwaliteit van je leven NU is,
zegt hoe je in het verleden geleefd hebt;

hoe je Nu leeft zegt hoe de kwaliteit van je toekomst zal zijn.

Geluk of een gelukkiger leven heeft te maken met
hoe je in het heden, in het NU van dat moment omgaat

met de kwaliteit van dat ogenblik.

Drie soorten geluk

Een bekende psycholoog die zich met geluk bezighoudt is de Amerikaan Martin Seligman, auteur van het boek Authentic Happiness (Gelukkig zijn kun je leren).

Hij onderscheidt drie geluksniveaus:

The Pleasant Life

Dit zijn positieve emoties zoals blijdschap, opwinding en dergelijke. Die kun je opwekken door leuke dingen te doen, iets lekkers te eten of iets leuks te kopen.

The Engaged Life

Het geluksgevoel dat je beleeft door helemaal op te gaan in iets, helemaal samen te vallen met wat je doet. Tegenwoordig wordt dat ook wel flow genoemd.

The Meaningful Life

Dat wil zeggen dat je je verbindt met en inzet voor iets dat groter is dan jijzelf. Een goed doel bijvoorbeeld, of je gezin of familie. Het zit hem er in dat je iets doet voor anderen, bijdraagt aan het geluk van anderen, en voelt dat je deel uitmaakt van een groter geheel.

Duurzaam geluk

Je kan al deze drie soorten geluk beïnvloeden, en waarschijnlijk kun je bij alle drie wel bedenken hoe je dat concreet kan doen. Wat echt belangrijk is om te weten, is dat je van zaken op het eerste niveau per saldo niet echt gelukkiger wordt. Wel tijdelijk, maar als het ijsje op is of de nieuwe kleren in de kast hangen of de nieuwe GSM in gebruik is, is dat geluksgevoel ook weer weg. Je hebt steeds iets nieuws nodig om dit geluksgevoel te ervaren. Als je veel energie steekt in keuzes omtrent materiële zaken en het oproepen van positieve emoties, steek je je energie in tijdelijk geluk. Dat kan je helpen om je keuzes op dat gebied te relativeren: erg veel bijdragen aan je levensgeluk op langere termijn doen ze niet.

Dat ligt anders bij je investeringen op de andere twee niveaus, en dan vooral op het derde niveau.

Mensen die voelen dat hun leven betekenis heeft, omdat ze zich verbonden weten met een groter geheel en iets doen dat daaraan bijdraagt, zijn gelukkiger ...

Dan ontstaat natuurlijk de vraag: hoe raken we in deze flow? En met welk groter geheel moeten we ons dan verbinden? Hoe weten we wat goed voor ons is, wat bij ons past?

Om keuzes op dat niveau beter te kunnen maken, is het belangrijk dat je wat meer over jezelf weet.

Je kan hiervoor eens stilstaan bij de volgende vragen:

Wat beweegt jou ten diepste?

Wat is werkelijk belangrijk voor jou?

Wanneer heb jij het gevoel 

dat je helemaal opgaat in iets?

Wanneer ervaar je dat je

 helemaal samenvalt met wat je doet?

Waar wordt jij echt door geraakt?

Waarvoor wil jij je inzetten?

Waardoor geraak jij bevlogen?

De flow herkennen

Het begrip flow werd geïntroduceerd
door de psycholoog Mihaly Csikszentmihalyi.

Het is een mentale toestand waarin je volledig opgaat 

in je bezigheden en je bovendien succesvol bent in wat je doet.

De kenmerken van flow zijn:

Een duidelijk doel hebben.

Concentratie en doelgerichtheid.

Verlies van zelfbewustzijn.

Verlies van tijdsbesef.

Directe feedback: 

succes en falen zijn direct duidelijk

zodat je meteen kunt bijsturen.

Balans tussen je vaardigheid 

en de moeilijkheidsgraad van de activiteit.

Gevoel het in de vingers te hebben.

Intrinsiek belonend - je beleeft er plezier aan.

Als je deze kenmerken ervaart bij wat je doet, 

ben je dus in jouw flow. Zo herken je wat goed is voor jou, 

wat jou bezielt, beweegt, ontroert.

Wellicht weet je dit al. Het werk dat je dan te doen hebt, is om keuzes te maken waar jij ten volle achter staat en er met je volle aandacht en inzet bij bent. De levenskunst is om deze keuzes in de realiteit uit te voeren en te gaan doen wat jij wil, om handen en voeten te geven aan wat jou raakt, bezielt en bevliegt.

Er is geen groter en mooier geschenk aan de wereld,
dan te geven wie jij werkelijk bent ...