Daar zit je dan aan het kerstdiner, tussen de soep en het hoofdgerecht, en het gesprek is een beetje stilgevallen. Niet voor lang! Want dit jaar kun jij je familie (of vrienden) versteld doen staan met bijzondere internationale weetjes over kerst.
De eerste versierde kerstboom dateert uit 1510
De eerste versierde Kerstboom dateert uit 1510 en wel uit het plaatsje Riga in Letland. De eerste geschiedschrijving over een kerstboom dateert terug naar 1531. Een nog oudere vermelding van een versierde kerstboom komt uit 1510. In Riga, Letland, versierde een lokaal gilde een boom met kunstrozen, danste om de boom heen en stak deze vervolgens in de fik. De roos zou symbool hebben gestaan voor de Heilige Maagd Maria.
Jingle Bells, oorspronkelijk getiteld One Horse Open Sleigh, is één van de bekendste niet-religieuze kerstliederen ter wereld. Het is niet geschreven voor kerst maar voor Thanksgiving. Het werd geschreven in 1857 door de Amerikaan James Pierpont (1822-1893) voor het Thanksgiving-feest in de kerk van Savannah, Georgia.
De kerstman stamt af van Sinterklaas
De Kerstman stamt niet alleen af van Sinterklaas. Hij is een samensmelting van Sinterklaas, Vadertje Winter (Scandinavië) en Vadertje Kerst (Engeland). Dankzij Coca-Cola en schilder Haddon Sundblom werd de kerstman in de hele wereld bekend.
Bekend uit films en series: de Christmas Stocking. De Christmas Stocking (kerstsok) was eerst een schoen. Waarom hangen Amerikanen, Britten en mensen in andere landen zo'n sok aan de schouw? Omdat het in eerste instantie geen sok was, maar een schoen voor de open haard. Volgens het verhaal liet St. Nicholas een zak met goud door een schoorsteen vallen. De zak viel in een schoen die toevallig bij de open haard aan het drogen was. De zak met goud was bedoeld voor de vader van drie dochters, zodat zijn dochters konden trouwen.
Engelenhaar
Engelenhaar verwijst écht naar engelen. Al decennialang gebruiken mensen Engelenhaar om de boom te versieren. Waarom is die traditie ooit ontstaan? Door Engelenhaar in de boom te hangen, wilden mensen laten zien dat echte Engelen de boom hadden versierd, er waren wat van hun prachtige haren achtergebleven. Later werd het Engelenhaar vervangen door de zilveren en ander kleurige slierten, maar de gedachte erachter is nog steeds hetzelfde.
Zweden kijken eendjes op Kerstavond
Al sinds de jaren ’60 kijkt de halve Zweedse bevolking op Kerstavond naar een tekenfilm van Donald Duck. De tekenfilm heet 'Kalle Anka och hans vänner önskar God Jul (Donald Duck en zijn vrienden wensen je een gelukkig Kerstfeest).
Kerstcadeaus verwijzen naar de drie wijzen
Wist je dat het geven van kerstcadeaus aan kinderen, maar ook aan onze vrienden en geliefden, verwijst naar de cadeaus die de drie wijzen op kerstochtend aan kindeke Jezus hebben gegeven?
Elektrische kerstlampjes bestaan al sinds 1882
Je hoort vaker dat men vroeger echte kerstkaarsjes in de boom zette. En dat klopt, al sinds het midden van de 17de eeuw deed men kleine kaarsjes in de kerstboom. Maar sinds het einde van de 19e eeuw werden die zo langzamerhand vervangen door elektrische kerstlampjes. In 1882 bedacht Edward Johnson, de assistent van Thomas Edison, namelijk het gebruik van elektronische kerstverlichting.
De Kerstman heeft in Canada een eigen postcode
In Canada heeft de Kerstman zijn eigen postcode, namelijk H0H 0H0. Kinderen in Canada krijgen zelfs antwoord als ze post sturen naar de Kerstman, maar dan moeten ze hun brief wel voor 16 december versturen. Het complete adres is:
SANTA CLAUS
NORTH POLE
H0H 0H0 CANADA
Peruanen drinken en vechten op Eerste Kerstdag
In een dorp in Peru wordt Eerste Kerstdag gebruikt om het nieuwe jaar op een bijzondere manier met een schone lei te beginnen. Eerst wordt er stevig gedronken, waarna mensen een stevig potje met elkaar vechten. Vrede op aarde, zullen we maar zeggen.
De kerstboom drinkt een liter per dag
Tijdens de eerst week dat je een echte Kerstboom in je huis plaatst, heeft deze net iets minder dan een liter water per dag nodig om mooi te blijven. Natuurlijk geven wij de kerstboom allemaal veel te weinig water, waardoor hij veel sneller zijn naalden verliest.
Kinderen bellen kolonel i.p.v. Kerstman
In 1955 publiceerde Sears, een warenhuis in de VS, een advertentie waarin kinderen werden gevraagd om de Kerstman te bellen. Helaas werd hierbij het verkeerde telefoonnummer vermeld. Het telefoonnummer was van een kolonel in de Continental Air Defense's Director of Operations, CONAD. Dus in plaats van een telefoontje over een raket die door Rusland werd afgevuurd, kreeg deze goede meneer telefoontjes van kinderen met hun verlanglijstjes. Maar de kinderen afschepen, dat deed Kolonel Harry Shoup niet. Hij en zijn staf gaven de bellende kids de coördinaten van de woonplaats van de Kerstman op de Noordpool. In de jaren daarna is het CONAD veranderd in NORAD en bellen kinderen nog steeds.
Op dit moment spenderen honderden vrijwilligers een gedeelte van hun kerstavond met het beantwoorden van telefoontjes van kinderen en het doorgeven van de exacte locatie van de Kerstman. Zelfs Michelle Obama heeft al eens telefoontjes beantwoord.
Stille Nacht is het vaakst opgenomen kerstliedje
Stille Nacht is van alle Kerstliederen het meest opgenomen. 733 verschillende versies zijn al voorzien van een copyright sinds 1978. White Christmas is de best verkochte kerst-single aller tijden. All I want for Christmas (Mariah Carrey) is de meest populaire kerstsingle van deze tijd.
De kerstman bezoekt 822 huizen per seconde
Dat de kerstman op kerstavond heel de wereld rondgaat om kerstcadeautjes af te leveren, wist je natuurlijk al. Maar wist je dat hij, om alle huizen te kunnen bezoeken, maar liefst 822 huizen per seconde afwerkt. Dat betekent dat hij zich moet voortbewegen met een snelheid van 1046 kilometer per seconde. Snelle gast, die kerstman!
Jingle Bells was het eerste kerstliedje in de ruimte
Jingle Bells is het eerste lied wat ooit vanuit de ruimte te horen was. De Gemini 6 astronauten Tom Stafford en Wally Schirra zongen dit nummer voor Mission Control op de ochtend van 16 december 1965. Maar niet voordat ze mission control eerst flink lieten schrikken!
"Gemini VII, this is Gemini VI. We have an object, looks like a satellite going from north to south, up in a polar orbit. He's in a very low trajectory traveling from north to south and has a very high climbing ratio. It looks like it might even be a … Very low. Looks like he might be going to reenter soon. Stand by one … You might just let me try to pick up that thing ..."
Ze hadden het natuurlijk over de kerstman, en op dat moment, begonnen ze Jingle Bells te zingen!
De Piek verwijst naar de Ster van Bethlehem
Ook al zie je hem steeds minder vaak, voor veel gezinnen is het nog steeds een bijzonder momentje als de piek op de kerstboom wordt geplaatst. De Kerstboom is namelijk klaar. Vaak wordt hier gebruik gemaakt van een ster of een engel. Beiden hebben natuurlijk een link met het kerstverhaal. De ster is de Ster van Bethlehem die de weg aanwees naar de stal (eigenlijk is het een grot) waar kindeke Jezus geboren was. En de Engel is de Engel Gabriel die ervoor zorgde dat de maagd Maria zwanger werd.
We vieren de belangrijkste kerstmis een avond voor kerst
 |
| Sjabbat kaarsen |
Dat de belangrijkste kerstmis een avond voor kerst plaatsvindt, stamt nog uit het jodendom. Volgens die traditie begint de dag met de nacht. Daarom begint de sjabbat bijvoorbeeld op vrijdagavond als de zon ondergaat.
Jezus is niet geboren op 25 december
De precieze geboortedag van Jezus Christus is helemaal niet bekend. Maar we kunnen er gerust van uitgaan dat het niet rond 25 december was. De Romeinen vierden op 25 december dat de dagen daarna alleen nog maar langer werden. Keizer Constantijn voegde in de 4e eeuw dat feest samen met de geboortedag van Jezus. Tweede Kerstdag was voor mensen die op Eerste Kerstdag moesten werken. Tweede Kerstdag is ontstaan omdat het dienstpersoneel op Eerste Kerstdag moest werken. De volgende dag waren ze vrij en kregen ze eten mee voor de familie. Uit die traditie is het kerstpakket ontstaan.
Dat Maria een maagd zou zijn, is een vertaalfout
Maria was waarschijnlijk helemaal geen maagd. In de Oudheid werden de verhalen uit het Oude Testament van het Hebreeuws naar het Grieks, de gangbare taal, vertaald. Het woord voor 'jonge vrouw' werd daarbij slordig vertaald in een Grieks woord dat ook als 'maagd' is op te vatten.
De hoogste kerstboom ter wereld staat in Nederland
De Gerbrandytoren in IJsselstein is 367 meter en de hoogste toren van Nederland. Rond kerst krijgt de toren extra kabels en lampjes ter versiering. Dan is het de grootste kerstboom ter wereld
Je kunt uitrekenen hoeveel ballen er in je boom passen
Het Britse warenhuis Debenhams wilde graag weten wat de ideale hoeveelheid ballen is voor elke kerstboom. Twee studenten van de Universiteit van Sheffield gingen de uitdaging aan. En binnen twee uur kwamen ze met een uitgewerkte formule op de proppen. Zo kom je er binnen de kortste keren achter hoeveel lampjes, slingers en kerstballen er in je boom passen.
Bron: Diverse bronnen van internet
